Он - основатель баскетбола в Мариуполе, он - замечательный игрок и тренер. Но это отнюдь не главное. Потому что ушёл человек. Ни баскетболист, ни наставник, ни учитель… ушёл человек. Первая буква в этом слове, «человек», должна быть настолько большой, настолько всеобъемлющей, чтоб каждый, кто  даже не знал лично Валентина Николаевича понял, что за утрату понесли все родные, близкие, коллеги, друзья. Он стоял у истоков развития баскетбола в Мариуполе, но никогда не наблюдал за этим процессом со стороны. Все беды и проблемы с любимым видом спорта в нашем городе переживал как свои собственные, бился за честь Мариуполя как за свою собственную. Пожалуй, именно поэтому данную утрату весь Мариуполь переживает, как свою собственную. Пунктуальный и обязательный – вот два оттенка личности Валентина Николаевича. Будучи за рулём такой машины, как БК "Азовмаш" он безукоризненно справлялся с управлением. И, как рассказывают коллеги Валентина Романца, за рулём автомобиля он чувствовал себя так же уверенно, всегда соблюдал правила, никогда не превышал скорость, стараясь максимально обезопасить пассажиров и себя, но судьба распорядилась иначе. Авария у посёлка Сартана унесла 2 жизни: Валентина Николаевича и его семилетней внучки Елизаветы. И никто из присутствующих на прощании с погибшими не может поверить в произошедшее.

 Вклад Валентина Романца в становление мариупольского баскетбола невозможно измерить. Потому что весь мариупольский баскетбол обязан своим развитием Валентину Николаевичу. Его почерк остался в игре основной команды, в работе тренеров и юношеских составов. Президент БК «Азовмаш» Александр Савчук как нельзя точнее охарактеризовал заслуги великого тренера: «Всё лучшее, что у нас есть – всё от него. Наши успехи – его заслуга, и ещё не все плоды его труда взошли. Он как Адам для мариупольского баскетбола, прародитель..» Дальше, даже у, казалось бы железной выдержки, президента кончаются слова и пропадает голос. Становится тихо, слишком тихо даже для траурной минуты.

В день прощания с заслуженным тренером Украины пошёл дождь, такой, какого Мариуполь ждал всё это долгое, душное и жаркое лето. Ливень, гром, ветер. Мариупольское небо подало голос. То ли от тоски, то ли от радости - потому что хороших людей Везде и Всегда ждут, а в вопросах жизни и смерти совпадений не бывает.

Валентин Николаевич большую часть своей жизни посвятил развитию баскетбола в нашем городе, был предан спорту, своим коллегам и ученикам. И что говорить, сейчас трудно найти человека, с которым общался великий наставник, и в ком бы он не оставил свой след. Главный тренер семикратных чемпионов страны, как никто другой, всегда прислушивался к советам Валентина Николаевича. Волей судьбы жизненные пути Сергея Завалина и Валентина Романца были тесно связаны. И путь к победе, путь к чемпионству, это тот самый путь, курс на который в своё время дал Романец. Показал Сергею Алексеевичу как нужно относиться к любимому делу. А дело остаётся и продолжает быть для всех любимым, просто люди уходят, каждый по-своему.

«Школа мариупольского баскетбола – это школа Валентина Николаевича Романца. Это стиль, это метод, это вертикаль. Он знал всё: от самого малого и до самого большого. Я благодарен судьбе, что знал и работал с таким человеком» - делится Сергей Завалин.

Кроме родных, близких и коллег по работе проститься с заслуженным тренером Украины пришли все, кто развивал и развивает спорт в нашем городе. Все игроки баскетбольного клуба отдали дань уважения Валентину Николаевичу. Кого-то он воспитал с раннего возраста, кому-то помогал советами, а кому-то определил жизненный путь. Капитан команды, Александр Скутельник, признался, что своими достижениями в «Азовмаше» обязан Валентину Николаевичу: «Он не стал звонить, писать, он приехал, посадил меня в машину, привёз в Мариуполь и сказал, что я буду здесь играть. Людей, подобных ему, осталось очень мало. Не знаю никого, кто бы сказал о Валентине Николаевиче хоть одно плохое слово. Добрейшей души человек. Мы очень скорбим: весь коллектив, вся наша команда.»

Уходят самые лучшие. Сначала никто не может поверить, а потом никто и никогда не забудет. Вечная память.